了解任何概念的最好手段就是考察它的历史，这样就算我们没有得到一个确切的定义也没有关系了。总的来说，分形艺术是从分形理论发展起来的艺术形式。它最开始来自对分形集合的可视化，因为人们发现那些可视化出来的图形非常优美，后来在计算机技术的推动下，越来越复杂和生动的可视化结果被呈现在我们眼前，分形艺术就这样慢慢的在对分形结构的可视化过程中逐步形成并发展起来了。

分形艺术大都有一个共同的特点，那就是结构上的自相似性。可以把这些带有强烈自相似结构的视觉对象理解为狭义分形艺术。而广义上，分形艺术是没有边界的，可以表现出任何形式。我们不止可以在计算机上制造并欣赏分形艺术，也可以用其它形式来创作分形艺术，比如分形音乐、分形行为艺术等。

CGPAD关注的是视觉形态的分形艺术，它们大多是用软件创作出来的。我们不局限于狭义分形艺术的范畴，CGPAD希望广泛的关注分形艺术的各种形态和表现形式。